FILMUSIKU.com — Gainax, studio anime Jepang yang ikonik di balik serial anime “Neon Genesis Evangelion”, mengajukan kebangkrutan. Studio yang telah beroperasi selama hampir 40 tahun itu, mengaku masalah beban utang besar.

Gainax mengumumkan hal tersebut pada Jumat (7/6/2024), melalui situs webnya sendiri, dan mengatakan bahwa pihaknya telah mengajukan petisi ke pengadilan pada 29 Mei 2024. Penyebabnya ada pada masalah beban utang berat yang telah ditanggung selama beberapa tahun, diperburuk juga oleh kekusutan manajemen.

Melansir Variety, berita ini muncul ketika pemerintah Jepang merasakan peningkatan minat internasional terhadap budaya pop Jepang, dan pemerintah berjanji membantu eksportir manga (komik) dan anime (serial animasi dan film).

Pengumuman itu juga terjadi hanya sehari sebelum dimulainya festival animasi tahunan terbesar di dunia, Annecy International Animated Film Festival pada 9 hingga 15 Juni 2024.

Perusahaan yang saat itu bernama Daicon Film ini didirikan pada 1984 oleh tim yang terdiri dari Anno Hideaki, Sadamoto Yoshiyuki, Yamaga Hiroyuki, Akai Takami, Takeda Yasuhiro, dan Higuchi Shinji. Banyak yang keluar dan meluncurkan perusahaan mereka sendiri.

“Evangelion” karya Anno yang diluncurkan pada 1995 merupakan kesuksesan komersial terbesar Gainax, dengan pendapatan global lebih dari 2 miliar dollar AS. Dua eksekutif ditangkap pada 1998 dan kemudian dipenjara, setelah dinyatakan bersalah karena tidak melaporkan pendapatan dan kewajiban pajak. Anno keluar untuk mendirikan usaha Khara pada 2006.

Pernyataan Gainax menjelaskan rangkaian masalah terkait manajemen lainnya, yang dimulai pada 2012. Di bawah kepemimpinan Maki Tomohiro yang bergabung pada 1992, perusahaan tersebut melakukan diversifikasi ke bisnis restoran yang mengalami kesulitan, mendirikan operasi CG yang gagal, dan memberikan pinjaman besar tanpa jaminan kepada para eksekutifnya.

Utang yang semakin besar menyebabkan mereka gagal membayar royalti yang telah jatuh tempo, dan akibatnya tidak dapat lagi berpartisipasi dalam komite produksi. Eksekutif dan talenta lainnya pun akhirnya berhenti.

“Pada 2019, Maki ditangkap atas tuduhan pelecehan seksual terhadap anak di bawah umur. Hal ini menyebabkan Gainax benar-benar kehilangan kemampuannya untuk beroperasi, sementara masih dibebani dengan utang dalam jumlah besar,” kata pernyataan itu.

Maki dijatuhi hukuman 30 bulan penjara pada Desember 2020. Manajemen baru menemukan utang lebih lanjut dan transaksi yang tidak jelas tanpa izin dari pemilik hak. Mereka berusaha untuk bekerja sama dengan Khara dan perusahaan luar lainnya termasuk Kadokawa, King Records, dan Trigger, dalam masalah kekayaan intelektual dan meminjam dari Khara.

Namun pada Mei 2024 ini, Gainax digugat oleh perusahaan penagih utang dan karena memperhitungkan bahwa perusahaan tersebut tidak dapat dilanjutkan, mereka memilih untuk mengajukan kebangkrutan. Skala kewajiban yang harus dibayar saat ini belum diungkapkan.

Khara telah memperoleh merek dagang Gainax. Mereka mengeluarkan pernyataannya sendiri dan mengatakan bahwa mereka berharap untuk terlibat dalam menyelesaikan jalinan klaim kekayaan intelektual, untuk memastikan bahwa pencipta, penulis asli, dan penulis dapat terus mengelola dan memproduksi karya mereka.